從男女雙方各自取到的精子和卵子，在體外受精，形成胚胎，可以是第3天的卵裂期胚胎，也可以是第5天的囊胚期胚胎，將其放置于冷凍保護液中，裝入冷凍管內，經過慢速或快速降溫方式使胚胎降低溫度，暫時性“沉睡”，并在-196的液氮中長期休眠保存，長可達十多年甚至數十年。

胚胎不是誰想“冷凍”就能“冷凍”的?

“冷凍胚胎”可以說是試管嬰兒的附屬產物，試管嬰兒治療中，在新鮮胚胎移植后，一半以上的患者還有多余的胚胎被冷凍保存。

因此，胚胎不是誰想“冷凍”就能“冷凍”的，只有符合接受輔助生殖治療的患者，在當時身體條件不適合新鮮胚胎移植，或移植新鮮胚胎后還有剩余胚胎的情況下，會選擇冷凍胚胎。往往有孕育障礙人群才可采用輔助生殖治療。